飯田の唐揚げ専門店「からあげビリー」（飯田市鼎一色）が12月15日、キッチンカーで上郷なかよし保育園（上郷飯沼）に出向き、園児らに唐揚げをプレゼントした。

サンタクロースが園児に唐揚げをプレゼント　飯田の唐揚げ店が企画

　「コロナ禍でも地元の子どもたちに楽しい思い出を作ってほしい」という思いから同店が園に提案し、今年で2回目の開催となった。この日は寒空の下、園庭に2歳以上の園児およそ160人が集まり列を作った。赤と白の衣装に白いひげ姿の「ビリーサンタ」が「ビリーのからあげ（しょうゆ味）」「ポテトフライ」「オリジナルクリスマスステッカー」を配布し、手にした園児たちからは「温かい」「おいしい」などと歓声が上がった。

　年長クラス担任の初崎知香さんは「朝の会の時から上着を羽織って楽しみにしている子どももいた。みんなの今年一番の幸せそうな顔を見て私も幸せ」と笑顔を見せる。

　同店の榎園誉さんは「少しでもおいしく食べてもらえるように、一つ一つ丁寧に揚げた。子どもたちがおいしそうに食べてくれてうれしい」と話し、鹿養一人さんは「こちらからプレゼントする気持ちだったが、子どもたちから笑顔というプレゼントをもらった。優しい気持ちになれた」と振り返る。