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飯田・ギャラリー南無の「睡蓮・蓮池」見頃続く 休耕田を40年かけ整備

「ギャラリー南無」を立ち上げた伊東照男さん

「ギャラリー南無」を立ち上げた伊東照男さん

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 「ギャラリー南無」(飯田市立石、TEL 0265-27-2032)の「睡蓮(すいれん)・蓮(はす)池」のスイレンとハスの見頃が続いている。

午前9時頃のスイレンの咲き具合

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 池のスイレンは5月中旬頃に開花が始まり、温帯性スイレンの白、ピンク、紅色に続き、熱帯性のスイレンの紫の花が見頃となっている。実家の田んぼだった土地を、伊東照男さんが40年ほど前から整備し、現在では2300平方メートル以上の広さに。市外に車で出かけた際にスイレンが目にとまり、「きれいな花。何の花だろう」と気にかけて調べ、スイレンと知った伊東さん。「泥の中から、はい上がって花を咲かせる習性に圧倒された。田んぼを休ませておくままでは土地が荒れてしまうと考え、スイレンの池を整えた」と当時を振り返る。

 地元作家の作品展を開ければとの思いで、自宅をギャラリーへと改修した伊東さん。親交のあった正林寺(伝馬町)住職の宮島明彦さんにギャラリーの命名を依頼し、「ギャラリー南無」が誕生した。「年2~3回、地元作家の作品展やアートイベントを開く『ギャラリー南無』での作品展はプロ作家への登竜門。県外での地元作家の活躍も目覚ましい。『睡蓮・蓮』と『南無』と、意図せず仏教でのつながりになっていた。花やアートで人がつながっていくことがうれしい」と、自身もプロの絵描きを目指した伊東さんは話す。

 冬は重機を使って池を整え、水に入って花の手入れをし、夏は通路の草刈りを週に1度は欠かさず行う。「花は手を掛けるほどかわいいし、大きな花が開く。雨降りはよりきれい。午前中から昼ごろが見頃」

 入園・駐車無料。見頃は9月下旬頃まで。

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