JAみなみ信州の本所（飯田市鼎）で12月5日、国際協力田米とアジア・アフリカ支援米の合同発送式が行われた。

支援米の積み込み作業

　この活動は、深刻な食糧不足で苦しむ世界の人々を支援するため、長野県労農会議が1995（平成7）年から「アジア・アフリカ支援米送付運動」に取り組み始め、翌年から飯伊地区労農会議が同運動に参加し、栽培協力者の篠田喜代志さん（上郷）の田んぼで支援米の栽培を始めた。

　1998（平成10）年からは、JA長野県グループが「国際協力田運動」に取り組み、JAみなみ信州は2004（平成16）年より、食育の一環として米作りに取り組む川路保育園（川路）と共に同運動に加わり、栽培協力者の関島晟さん（川路）の田んぼで支援米を栽培している。

　今年は「アジア・アフリカ支援米」が346.5キロ、「国際協力田米」が120キロの計466.5キロの米が取れた。それぞれの支援米はいったんJA長野中央会へ集約し、NGO団体「マザーランド・アカデミー・インターナショナル」を通じてマリ共和国へ送る。

　発送式には川路保育園の年長園児13人も出席し、支援米の袋にメッセージが書かれたシールを貼り付けたり、輸送するトラックへの積み込み作業などをJA職員らとともに行ったりしたほか、セレモニーの一環で「世界中のこどもたちが」を元気よく歌った。横原雅也くん（6）は「作ったお米をいっぱい食べて、おなかいっぱいになってほしい」、勝野愛椰ちゃん（6）は「たくさん食べて、元気になってほしい」と、それぞれマリ共和国に向けメッセージを送った。