国の重要無形民俗文化財で、阿南町新野地区で「寒い、眠い、煙い」祭りといわれる「新野の雪祭り」が1月13日～15日、諏訪神社と伊豆神社で行われた。

幸法を模した茂登喜の舞い

　約760年続く同祭りは、豊作の予兆とされる雪を稲穂に見立て豊年を願う田楽祭りの一種で、舞楽、神楽、猿楽、田遊びなどの日本の芸能の数々が、夜を徹して行われる。13日は、伊豆神社から諏訪神社へ「お下りの渡行」を行い、舞役の「御滝入り」「試舞」などが、14日は再び諏訪神社から伊豆神社へ「お上り行列」を作り、伊豆神社の神楽殿と拝殿で舞や神事が、それぞれ行われた。

　15日深夜1時ごろ、地元の消防団員らが神様のいる部屋を「らんじょう、らんじょう」とかけ声を上げながら木の棒でたたき、神様を起こす。庭の大たいまつに神の火が点火されると、この明かりに導かれて、歳神（としがみ）をかたどった柔和な表情の赤い面形の幸法（さいほう）が軽快なおはやしに導かれ登場。小気味よい足取りで拝殿の前で舞い、松と田うちわを持ったまま何度も姿勢を低くし静止を決めると、境内を訪れた150人ほどの観客から「いい舞だ」「いい年になるぞ」「ヨイショー」など掛け声が送られた。面から白い息が出るような寒さの中、おはやしに合わせて九度の舞を終えた。幸法に続き、茂登喜（もどき）、競馬（きょうまん）、お牛、翁（おきな）、神婆（かんば）、てんぐ、鎮めなどの神々の面が次々と現れ、昼前まで舞を繰り広げた。

　伊那市から友人と訪れた女性は「夜通しやっている祭りがあると話を聞いたのがきっかけで、今回初めて見に来た。異世界感があるのが魅力」、名古屋から訪れた男性は「さすがに眠たい」と、それぞれ話していた。

　今年、幸法を務めた阿南町新野出身で飯田市在住の恩澤仁（じん）さんは今年で16回目の参加。昨日くじで幸法役が決まり、自宅で練習した。兄の亮さんもおはやしで参加したという恩澤さんは「緊張が大きかったが、舞っていく中で周りの助けもあり、最後まで無事やり遂げられた」と胸をなで下す。「この一年間の五穀豊穣を思いながら舞った」と思いを話す。